– Это замечательно! – вырвалось у Кир-Кора. – Просто чудесно!
– Чему ты радуешься?
– Говоришь, мимо пронеслась какая-то тяжесть? Хороший признак... Теперь я за тебя спокоен.
– В другой раз может и не мимо? – спросила она.
– Я не знаю, что и как будет в другой раз. Но оставим это на время. Главное – ты здесь. У меня чудесный праздник!
– У тебя? Понимаю... Томление плоти и... все такое. – Она помрачнела, слегка отстранилась. – Особых усилий для тебя не требуется, верно? Пожелал – и женщина падает к тебе в постель, в готовом виде – раздевать не надо. А то, что эта несчастная женщина двое суток ждала хотя бы двух слов привета с Камчатки, тебя не трогает.
– Трогает, – ответил он. – И даже очень. Но с какой стати несчастная женщина вообразила, будто я способен по своему капризу обеспечивать себе желаемое немедленной доставкой на дом?
– Догадки на этот счет у меня появились, когда я узнала, что тигр, который был на пляже нашей любви, не имел отношения к Театральному. С помощью каких-то новастринских штучек ты извлек его из столичного зоопарка так же, как теперь выловил и меня.
– Так же, да не так... – уклончиво возразил Кир-Кор. – Однако не могу не сделать тебе комплимент, любовь моя, ты обладаешь изумительной интуицией.
– На этот раз, друг мой ясноглазый, тебе приходится иметь дело не с интеллектом певицы, а с понимательно-мыслительными способностями молодого ученого.
– Ух ты-ы!.. – Кир-Кор подхватил молодого ученого на руки, покачал как ребенка. – Я и твой отец – мы оба будем гордиться тобой.
– Ты знаешь моего отца?..
– Думаю – да. Если мои предположения верны, твой отец Пан-Гай из Эпидавра. Скоро ты с ним познакомишься. Очень скоро, если захочешь. Он – член коллегии новастринской Академии Естества Живого, тоже молодой ученый.
– Молодой? Мой отец молод?
– Конечно. Молодой академик. Если окажется вдруг, что это не он, найдем настоящего. Без отца я тебя не оставлю. Мы оба будем носить тебя на руках!
Бережно прижимая Марсану к груди, Кир-Кор сделал круг в тесной спальне, устремился в гостиную.
– Что с тобой, милый?
– Учусь носить тебя на руках.
– Уж лучше учись общаться со мной без излишнего высокомерия. А для начала дай мне просто прийти в себя...
– Понимаю.
Он посадил ее на стол – возле вазы с цветами.
– Розы... Мой цветок. – Улыбка преобразила ее лицо – с него исчезло выражение настороженности. – Какой красивый букет... Мне?
– Тебе, – подтвердил он, ощущая, как прилив ошеломительно глубокой нежности к этой золотоволосой прелестной длинноногой женщине заполняет все его существо от пят до макушки. – Правда, я не слишком надеялся именно сегодня положить букет к твоим ногам. Но запах роз напомнил мне твои губы. На меня это сильно подействовало. Не веришь?
– Верю.
– Тогда прими мое присутствие в своей жизни.
– Поцелуй меня, – сказала она.
Первый поцелуй благоухал розами и был неожиданно целомудрен, как поцелуй звезд.
Потом он целовал ее, изнемогая от страсти, в счастливом головокружении. Целовал губы, лицо, руки, шею, голые плечи, целовал упругую, твердеющую под поцелуями грудь.
– Кирилл!.. – простонала Марсана.
– Что, милая?
– Люблю тебя. Люблю больше собственной жизни...
– Молчи. Не говори ничего.
Внезапно он ощутил какое-то странное беспокойство и, еще не осознав этого в полной мере, приспустил с ее плеч мешающий ему пушистый халатик. Одним движением сбросил свой халат и, опьяненный, склонился над ней. Вдруг заметил, что Марсана, загадочно присмирев, смотрит поверх его плеча в сторону лоджии... Он пришел в себя, обернулся. И невольно шагнул к приоткрытому для сквозного ветра проему.
Над сопками Белобережья висел в ночном небе, слабо мерцая, золотой призрак перевернутой кверху дном Чаши Времени.
Призрак был испещрен ровными рядами квадратных углублений... Одного взгляда на это небесное чудо Кир-Кору было достаточно, чтобы понять, что имел в виду Агафон, когда признался: «Ряды углублений почему-то напомнили мне эколат».
Золотой призрак медленно опускался. Как исполинская люстра...
Подошла, кутаясь в халатик, Марсана, прижалась к плечу. Он машинально обнял ее левой рукой. Несколько минут они стояли под ударами ветра, плотно прижавшись друг к другу, – наблюдали эволюцию дивного миража.
– Какая-нибудь новая флаинг-машина? – спросила Марсана неуверенно.
– Слишком крупная штука для флаинг-машины, – отозвался Кир-Кор. – Скорее это мираж... Омен, как сказал бы фундатор-провидец и экзарх здешних мест Агафон Ледогоров.
Где-то кричали. Возбужденные крики доносились снизу – со смотровой площадки на крыше вестибюля гостиницы – и из соседних лоджий.
Опускаясь над Белобережьем, золотой призрак заметно уменьшался в размерах. «Становится четче по контуру, ярче... материальное, что ли, – отметил Кир-Кор. – Ну и дела!..»
– Не мираж, – сказала Марсана. – При спуске оно уменьшается и, на глаз, соответственно уплотняется. Миражи так себя не ведут. Спуск равномерный... Эта штука собирается сделать посадку строго по вертикали, Кирилл!..
– Похоже, – согласился Кир-Кор. – И я, кажется, знаю где.
В надежде, что на территории экзархата уже спохватились и оттуда идет прямая трансляция неординарного события, он приказал бытавтоматике включить олифектор, но так, чтобы остался только верхний ракурс изображения.
На миг погрузившись в молочную белизну, гостиная снова вынырнула в прежнем своем объеме. Правда – без потолка. Надежда оправдалась: изображение небесного феномена над экзархатом транслировали попеременно с двух позиций – вблизи зеркального здания АИЛАМ и с крыши «Каравеллы». Теперь им с Марсаной феномен превосходно был виден и со стороны, и непосредственно с места предстоящей посадки.